"Dans les faits, Cooki pourrait même rester neutre. Ils n'ont pas d'armées ni d'usines militaires désormais. Mais les droïdes agriculteurs leur donnent des opportunités qu'ils n'avaient pas pour négocier avec toutes les parties impliquées." s'enthousiasma Cholena dont les mains et les ailes s'agitaient pour illustrer son propos. "Les Hutts sont une menace qui plane sur eux, c'est leur réalité. La République est trop loin de la Bordure Extérieure, et pas suffisamment implantée, pour véritablement les aider contre eux. Les Séparatistes ont joué sur cette réalité, Maîtres. Nous devions agir au mieux pour les Nanitae."

Moira ressentit une nouvelle pointe de fierté en constatant que le jeune chevalier, une fois de plus, parvenait à se défaire de sa timidité dans les moments importants. « Exploiter les faiblesses pour mieux manipuler est la marque du côté obscur », confirma Windu. « Prêter allégeance à la faction exigeant le moindre tribut pour la meilleure protection est la marque de la Bordure », contra Moira. « Avec de belles paroles pour seule offre, notre mission était vouée à l’échec avant même de commencer. » Elle parlait avec calme mais fermeté, bien décidée à faire passer le message.

Maître Moïra avait donc lancé l'offensive. Cholena se tut donc pour observer la réaction du Conseil. Maître Kenobi affichait clairement un sourire narquois derrière sa main. La plupart des autres Maîtres avaient froncé les sourcils, plus par intérêt que par mécontentement. Maître Koon s'était même avancé vers eux, le masque de son visage n'arrivant pas à camoufler sa profonde réflexion. Maître Fisto sourit au Chevalier en percevant son air expectatif. Il se retint à peine de rougir pour être si évident.

Moira jeta un coup d’oeil autour d’elle, puis continua : « Même si la guerre a bouleversé notre quotidien et notre monde, pour d’autres systèmes elle est quelque chose d’abstrait, bien loin de leurs préoccupations majeures. Ils n’ont que faire de beaux messages sans réalisations concrètes et il est nécessaire de tenir compte de leurs besoins et problèmes, sans quoi nous ne ferons que les pousser dans les bras des Séparatistes. Si je suis envoyée avec pour seule offre de belles paroles, j’aimerais le savoir à l’avance afin d’avoir plus que quelques heures pour trouver une solution viable pour ceux chez qui je suis envoyée et la République. »

"Dur il est, d'obtenir du temps." dit Maître Yoda en se frottant le menton. "Mais de cette question, il faut réfléchir." Maître Windu hocha la tête. "Oui. De telles questions ne devront pas se poser aux prochaines missions." Mais Cholena ne pouvait que remarquer que son ton était celui d'une promesse, d'un voeu pieux, pas d'une certitude. Après tout, le Conseil Jedi ne gérait qu'une infime partie de la stratégie de ce conflit, et le Sénat... Il écarquilla soudainement les yeux, se rappelant de son sentiment. "Maîtres. Je devais aussi vous parler de notre briefing au Sénat. La Force y est... déstabilisée. Obscurcie. Malaisante, même."

Au moins son message était-il bien arrivé. Restait à s’assurer que ses effets ne se limitent pas, comme les promesses aux Nanitae, à de belles paroles. Mais Moira était prête à faire des pieds et des mains pour s’en assurer, quitte à aller tirer les oreilles du Chancelier Suprême en personne. Et, en parlant du Sénat, elle observa avec intérêt les réactions des autres maîtres à l’annonce de Cholena.

Les réactions ne furent pas aussi horrifiées qu'il ne l'aurait pensé. Ce fut pourtant un soulagement : des Jedi bien plus expérimentés que lui étaient déjà au courant. "Je ne suis pas rendu au Sénat dernièrement." intervint en premier Maître Fisto. "Comme vous le savez, les Nautolans sont très sensibles aux changements émotionnels et, s'ils en sont sensibles, aux fluctuations de la Force. Nous avons tous senti ces perturbations. Mais le jeune Cholena possède une perception bien plus fine." Il lui sourit, encourageant. "Peux-tu développer ton sentiment, Chevalier Cholena ?" Le Chevalier prit un moment pour se rouvrir au sentiment.

Moira ne savait pas trop si le fait que d’autres soient déjà au courant de l’ombre qui planait sur le Sénat était une bonne ou une mauvaise chose. Car, s’ils étaient au courant et cette ombre perdurait pourtant, cela n’augurait rien de bon. Alors que Cholena s’exposait à nouveau au sentiment qui l’avait mis si mal à l’aise plus tôt dans la journée, Moira se tint prête à intervenir au cas où il était submergé. On n’était jamais trop prudent.

Il avait conscience que chaque Maître présent dans la pièce était prêt à intervenir. Maître Fisto nageait même dans le courant de la Force près de lui. Les dernières miettes de peur le quittèrent pour s'embraser dans la Force ; il n'était pas seul, ils étaient les Jedi.

La main tendu vers le sentiment, il fut percuté par un mur de couleurs chaotiques. Un rouge malveillant. Un éclat d'argent mat. Une lumière de blaster. Un noir si profond qu'il recouvrait les étoiles.

"Assez, nous avons vu." intervint la voix de Maître Yoda et Cholena s'y ancra pour sortir du sentiment. Il chancela, la gorge amère comme après une vision.

Au sens figuré, et si nécessaire littéral, Moira vint comme les autres épauler Cholena pour qu’il ne fasse pas face au côté obscur seul. Ils avaient beau venir de croiser Dooku, cela ne rendait en rien cette expérience plus agréable, et elle dut réprimer une grimace lorsque leurs esprits revinrent là où leurs corps se trouvaient. Soucieuse pour le membre le moins expérimenté de l’assemblée, elle se rapprocha de Cholena pour le soutenir. « Prends ton temps, ne te brusque pas. » Une caresse aussi douce qu’immatérielle accompagnait ses mots.

Cholena s'était déjà concentré sur son Moi intérieur afin de se recentrer en harmonie avec la Force. Il avait déjà eu suffisamment d'expériences avec des visions pour que l'action soit devenu un réflexe. Le Conseil attendit patiemment qu'il rouvre les yeux. "Comme nous le craignons, le Côté Obscur, il y a au Sénat. Mais ténu, caché, il est." synthétisa Maître Yoda avant de soupirer en tripotant sa canne. "Enquêter sur le sentiment, le Conseil va. De ton témoignage, nous te remercions, Chevalier Cholena." Légèrement intimidé, Cholena s'inclina avec un sourire timide. "Du repos, vous avez mérité. Mais une autre mission, vous aurez bientôt."

Une fois assurée que Cholena ne risquait pas de tomber à terre (ce qui le gênerait sans nul doute énormément en présence d’autant de grands noms de l’Ordre), Moira le relâcha. Puisqu’il n’y avait pour le moment pas grand-chose à ajouter, elle s’inclina ensuite pour prendre congé du conseil. Elle ne manquerait toutefois pas de s’assurer que les problèmes que Cholena et elle venait de soulever ne disparaîtraient pas aux oubliettes.

Cholena s'inclina une nouvelle fois devant le Conseil pour saluer les Maîtres Jedi puis rejoignit son Grand Maître. Ses épaules se détendirent clairement dès qu'il sortit de la pièce. Tant de Maîtres célèbres ! Tant de pression ! Il était si loin de leur maîtrise de la Force !

"Mais ce sont de vielles personnes, pour la plupart, mon Padawan !" s'exclama une voix joyeuse en posant soudainement ses mains sur ses épaules. Il bondit avec un cri et fixa son Maître avec de grands yeux. Ororo Munroe souriait. "Ou est-ce Chevalier ?" Elle lui ébouriffa les cheveux et se tourna vers Moïra. "Bonjour, Maître. Comment s'est comporté l'oisillon ?"

La voix familière ralluma un pétillement dans les yeux de Moira, qui salua son ancienne padawan d’une étreinte chaleureuse avant de la relâcher. « L’oisillon promet d’être un excellent diplomate et a cloué le bec à Dooku pendant bien une seconde, ce que je n’avais plus vu depuis des années », rit-elle. « Tu oublies de préciser qu’il a frôlé la crise cardiaque quand il a réalisé ce qu’il faisait », grinça Aisling. « Toi, tu es simplement jalouse qu’il ait eu plus de répartie que toi sur le moment. »

"Grand Maître ! Aisling !" se défendit Cholena en faisant preuve de son sens de la diplomatie... tout à l'envers. Heureusement qu'ils s'étaient déjà dirigés loin de la Tour du Conseil. "Le Comte Dooku commençait à faire de l'esprit sur mes peintures, Maître. J'ai dû agir." expliqua-t-il finalement. "Même si mon Capitaine a cru frôler la crise cardiaque." Maître Munroe rit doucement. "Il faudra penser à envoyer une gâterie au Capitaine Plume dans ce cas." Elle se frotta le menton. "Dooku qui cite tes peintures ? Oh ! L'éclat de Misura a atteint même les oreilles de ce Comte." Cholena ouvrit de grands yeux à cette idée. "Vous croyez ?"

« Pourquoi diable aurait-il abordé le sujet de la peinture sinon ? », railla gentiment Moira. « Il n’est pas vraiment du genre à choisir ses angles d’attaque au hasard… Par contre, ne pas s’attendre à ce qu’on lui tienne tête est parfaitement son genre. »

"Je garderai en tête que je ne pourrais pas le prendre par surprise une deuxième fois." dit Cholena avec un petit sourire en coin. "Pas que j'espère recroiser la route du Comte Dooku ! Une fois m'aura suffis." Il sourit plus largement à son Maître. "Maître ! Comment s'est passé ta mission ? Nous avons eu une belle énigme de notre côté." Munroe agita la main. "Oh ! Rien de bien transcendant. Je ne suis pas une Générale, mais c'est bien le rôle que l'on nous demande de jouer." Une ombre passa sur son visage mais elle n'en dit pas plus.

« Un rôle qui convient bien peu à la majorité d’entre nous qui, je l’espère, ne deviendra pas une habitude. » Elle avait beau apprécier les membres du bataillon qu’on lui avait assigné, Moira partageait le peu d’enthousiasme de son ancienne padawan pour leur nouveau grade militaire. « Est-ce que tu sais déjà pour combien de temps tu es de retour au Temple ? » Elle n’oubliait pas que Cholena devait se dégourdir les ailes, de préférence dans pas trop longtemps.

"Au moins quelques jours." répondit Maître Munroe. Elle tendit soudainement la main pour la poser entre les omoplates de Cholena pour y envoyer quelques étincelles de Force. C'était une partie du don unique de Maître Munroe. Les ailes du Chevalier éclatèrent dans leur immense envergure et il expira comme s'il revenait à la vie. "Suffisamment longtemps pour dérouiller ces ailes maltraitées." termina son Maître en haussant un sourcil réprobateur dans sa direction. "Merci, Maître. Cela fait du bien." répondit Cholena, contrit. "Je pensais à faire une course autour des Tours, qu'en dis-tu ?" Un sourire ravi lui répondit.

Entourée de ce qui s’apparentait le plus à sa famille, Moira sentit elle aussi que certains de ses muscles se détendaient. « Je connais des novices à qui vous allez mettre des étoiles dans les yeux. » Deux Jedi en pleine course-poursuite aérienne sans véhicule, voilà un spectacle qu’on ne voyait pas tous les jours.

"J'en connais un qui n'a pas besoin de nous pour avoir des étoiles dans les yeux !" s'amusa Cholena en affichant un grand sourire. Maître Munroe plissa des yeux gais. "Tu veux toujours faire du petit Pim ton Padawan, n'est-ce pas ?" Le Chevalier piqua un fard et se gratta l'arrière de la tête. "Nous verrons quand il passera ses épreuves." Ses yeux dérivèrent vers les Tours du Temple. "Je propose de commencer par la Tour du Conseil de la Réassignation et de faire trois tours, en terminant par la Tour du Conseil Jedi." Son Maître hocha la tête. "Maître, tu nous sers d'arbitre ?" s'enquit-elle en commençant à s'échauffer.

Pour sa part, Moira serait ravie de voir l’entrainement de Pim confié à Cholena. Le jeune chevalier avait des monceaux de patience pour faire face aux questions incessantes du petit rodien et était assez calme pour l’aider à canaliser ses tendances hyperactives. « Avec plaisir », répondit-elle à la question d’Ororo.

Les deux Chevaliers Jedi s'échauffèrent par des katas méditatifs qui leur permirent également de s'harmonier avec la Force ; des courants électriques pour Maître Munroe, des couleurs éclatantes pour le Chevalier.

"Que la Force soit avec toi, Cholena." lui dit Maître Munroe avant de commencer à léviter. Il lui fallait un petit moment avant de se mettre réellement en phase de vol. Elle n'y arrivait que dans les lieux tels le Temple Jedi : des Nexus de la Force.

Cholena décolla pour se dégourdir les ailes en tournoyant autour de son Maître, lui répondant : "Je suis un avec la Force, et la Force est avec moi." Ils se sourirent.

C’était qu’ils avaient bien grandi, tous les deux. Et c’était bien une réflection d’ancêtre que Moira se faisait là, même si son âge était une simple fraction de celui du doyen de l’Ordre. Même si elle n’avait pas accepté de servir d’arbitre, elle serait restée regarder le spectacle des deux Jedis accomplis qu’étaient devenus ses protégés.

Cholena était conscient qu'ils avaient attiré l'attention de très nombreux Jedi, si ce n'était tous ceux présents au Temple qui vibrait de Force. Mais l'appréhension n'avait pas de prise dans son coeur. Il était Un avec la Force et la Force était avec lui. Elle le guidait dans le vent. Elle soutenait ses ailes. Il s'abandonnait avec confiance à la Force.

Une fois qu'ils furent prêts, ils se lancèrent dans une même pensée, en harmonie avec la Force et entre leurs deux âmes. Gagner n'avait pas d'importance, ils volaient ensemble, et la Force les guiderait.