J'eut un vrai sourire cette fois, alors que je sortais de mon sac le thon que j'avais pêché le matin même. I was hoping to trade it for some useful stuff at your camp. I assume it'll do very well for dinner? Sortant mon couteau, je commençais à l'écailler avec les gestes sûrs nés d'une longue habitude. Could you find us something to hang it over the fire? demandai-je en lançant un coup d'oeil à Ciaran.

Ciarán ne fut pas si surpris que ça. Quelqu'un qui survivait pendant 2 ans dans la nature norvégienne savait forcément chasser et/ou pêcher. Sa manière d'écailler le poisson ne le prouvait que davantage. Yep, répondit-il, allant chercher une branche morte accrochée près de la paroi de la grotte. Thanks for sharing.

Je secouais fermement la tête. No, thank you for helping me find a shelter and... Je secouai la main qui tenait le couteau dans un geste vague qui reflétait mon malaise ...for the zombie I killed. Well... Remercier quelqu'un ne m'était pas naturel, c'était gênant. Me détournant, je récupérai le baton et le passai dans le poisson pour l'installer sur le feu, et surtout me concentrer sur quelque chose de concret. 'should be ready in less than twenty minutes.

Ciarán sourit. Yes. The zombie you killed. Il tourna ses paumes vers le feu. I like this. Brings us back to the good old times where fire was nothing less than magic. When I was a kid, I dreamed I made friends with a dragon. He'd light a fire for me at night, and we'd kill demons together. Ah... I fucking love dragons. Il leva les yeux en l'air, pensif. Well, the red dragon's one of the symbols of Wales. I guess I'm a good Welshman.

Moi aussi j'avais toujours adoré les feux de camp. J'en faisais souvent avec mon père quand j'étais petite. Bizarrement c'était plus facile de penser à mon père dernièrement. Peut-être parce que j'avais perdu beaucoup d'autres gens en chemin ? Visiblement les pensées de Ciaran avaient suivi un chemin parallèle vers son enfance. Je demandais doucement : Did you have family there? In Wales?

Alexie était sur le point d'être la deuxième personne vivante à laquelle Ciarán aura parlé de son passé. En gardant un léger sourire et en ne quittant pas ses yeux du feu, il répondit. I did. In Conwy. Both parents gone. Un temps. I ain't gonna lie: if there was a chance one of them was alive, I too would likely search far and wide for them. But now, they belong in the past. Cus I know what happened to them. I've made my peace with it.

Je ne pouvais pas dire que j'étais surprise. Il ne devait plus y avoir grand monde sur terre à avoir encore toute sa famille. Je me raclai la gorge avant de murmurer un "I'm sorry for you" d'une banalité affligeante. Encore une chose pour laquelle je n'étais pas douée, réconforter les gens. Je ne repris qu'après un moment de calme. Can I ask... how you ended up here ?

"Sorry"? You can feel however you want about this bad boy, but it shouldn't be "sorry". There's plenty of people out there you should be sorry for instead, finit-il en regardant vers l'extérieur. Puis, regardant Alexie : I was a spec ops soldier, as you know. Well, I was sent months ago with a whole international spec ops unit to rescue a key scientist from deluded terrorists based in Norway. We fell into a trap. Everyone died... except me. I finished off the remaining terrorists and went on a journey to find him, which I did. In the Camp. Then I decided to stay there. And so here I am now.

Je fixai Ciaran en silence, d'abord avec gêne puis me raidissant au fur et à mesure qu'il s'expliquait. Il m'avait déjà dit qui il était, je m'en souvenais, mais sur le moment j'étais en colère et je n'avais pas fait attention. Je réalisai juste maintenant ce que signifiait le terme "forces spéciales". J'essayai de ne pas le montrer mais j'étais mal à l'aise devant la violence qui semblait être son quotidien. Je me concentrai à nouveau sur la cuisson du poisson pour cacher mon trouble.

Devant le silence d'Alexie, Ciarán tourna de nouveau la tête vers l'extérieur étoilé, en attendant que le poisson soit prêt.

Les minutes passèrent dans un silence tranquille tandis que je surveillai le poisson sur le feu, le retournant de temps en temps. Je jetai aussi quelques coups d’œil à Ciaran, anormalement silencieux. Probablement à cause de mes questions, je songeai avec une pointe de culpabilité.
Enfin, il fut temps de manger ! Je séparai rapidement le poisson en deux parts égales que je posais sur des pierres relativement plates. Ready, appelai-je Ciaran en poussant vers lui le poisson qui sentait divinement bon.

Cheers, la remercia-t-il en reportant son regard sur elle. Il commença à manger le poisson. Nice. You sure know your shit when it comes to select fish.

Je haussai les épaules sans cesser de dévorer ma part. Je n'avais pas fait grand chose en réalité. Un moment, on n'entendit plus que le bruit que nous faisions en mangeant, puis je soupirai de satisfaction en finissant les dernière bouchées et je basculai en arrière, les bras derrière la tête, fixant le plafond sans chercher à briser le silence. Je ne me souvenais plus de la dernière fois où j'avais été si détendue. C'était dangereux mais je n'arrivais pas à m'en empêcher.

Ciarán avait presque autant apprécié le poisson. Presque, car il lui manquait un sentiment de soulagement dû à l'éloignement du danger. Sentiment qu'il n'avait guère besoin d'éprouver, vu qu'il acceptait à bras ouverts le danger comme compagnon de vie. Il se retourna assis vers la sortie, dégainant et inspectant ses deux pistolets à silencieux. Go to sleep now, missy. I'll stay on watch.

Je n'avais pas spécialement envie de dormir mais je laissai quand même Ciaran monter la garde et je restai un long moment à fixer le plafond de la grotte, perdue dans mes pensées. Mais même quand tout s'embrouilla dans ma tête, j'eus du mal à trouver le sommeil. Tout était trop immobile autour de moi sans le lent mouvement du ressac ni le clapotis de l'eau contre mon kayak. Finalement l'épuisement prit le dessus et je dormis jusqu'à l'aube. Je fus alerte en quelques secondes, et je cherchai des yeux Ciaran.

Ciarán était resté assis au même endroit et à la même position assise que lorsqu'Alexie s'était endormie. Cela ne l'avait pas empêché de faire quelques pompes et abdos entretemps, histoire de s'entretenir et de rester éveillé. Bien qu'évidemment, aller tuer des zombies aurait été parfait dans son cas. Il se retourna, et esquissa alors son sourire caractéristique. Bore da! (Good morning!), dit-il en gallois. Or in your case : god morgen, dit-il en norvégien.

HRP :

Je ne répondis d'abord pas. Depuis quand je ne m'étais pas réveillée à côté d'une autre personne ? Aucune idée. Un "God morgen" finit par sortir, grognon. je n'étais pas du matin. Ciaran avait du alimenter le feu dans la nuit pour qu'il soit si vif. Je remuais le bois avec un bâton en demandant : Did you at least get some sleep ?

I didn't, dit-il avec fierté. I couldn't protect you very well if I fell asleep, could I? Il se leva et prit dans son sac une des deux petites bouteilles d'eau et en jeta une vers Alexie.

Right, forget it. Je me sentais conne, sur ce coup. Fichu Ciaran à toujours penser à tout ! Je me jetais sur l'eau comme une assoiffée mais me forçai à m'arrêter à la moitié. Je devais en garder pour le reste de la journée. D'ailleurs... il fallait absolument que je retrouve mon kayak. Mais quid de Ciaran ? Je tâtais prudemment le terrain. What have you planned to do today ?

Well, see you off I guess, and then return to the Camp, let the charming folks there get a long hard look at my gorgeous naked body, after which I'll reunite with my good buddy Aldo and fall asleep for a good soldier's rest. But on the way... You're gonna have to do a little something, young padawan.

Je fus rassurée au début de voir qu'il ne comptait pas me suivre toute la journée. Mon kayak était un secret depuis si longtemps que mener quelqu'un jusqu'à lui me semblait inimaginable. Je déchantait à la dernière phrase de Ciaran, et croisai les bras d'un air buté. What do you mean ? Puis, après une demi seconde d'incertitude. And what's a padawan ? C'était du gallois ?