Le dragon ne faisait pas mine de bouger, et malgré la peur qui étreignait le coeur de la naine, elle s'avança. Puis s'avança encore. Et encore. Elle n'était plus qu'à quelques mètres de l'immense créature, un petit sprint aurait suffit à la toucher. C'était terrifiant mais surtout grisant. Pourtant, impossible de s'approcher plus encore, les pieds de l'adolescente étaient comme collés au sol.

Un second souffle lui renvoya une odeur douce, rien à voir avec ces créatures vertes et voleuses, mais qui lui rappela ni elfe, ni humain. Curieuse, la dame blanche ouvrit lentement un œil orangé et le braqua sur une étrange découverte : une petite juvénile aux cheveux d'or. La paupière cligna paresseusement sans que la dragonne ne bouge.

Dans un grondement sourd, elle redressa légèrement sa tête pour dégager sa mâchoire. "Bonjour juvénile" lui répondit Neraussirvaeriiks d'une voix douce qui contrastait avec les traits anguleux de son museau. "T'es-tu perdue ?"

Il parlait ! Il parlait absolument ! Enfin ... était-ce vraiment une voix de dragon mâle ? La naine aurait été bien en peine de répondre à cette question ... ou de répondre à quoi que ce soit d'ailleurs. "Je ... je ... euuh ... j'ai vu ... de la glace ... " Le dragon ne semblait pas aggressif mais cela restait encore à prouver.

Elle était adorable, cette juvénile. Neraussirvaeriiks eut l'équivalent d'un sourire. "N'avais-tu jamais vu de glace auparavant ?" La petite chose semblait encore timide (loin d'elle l'idée qu'elle devait la terrifier) alors la dragonne procédait pas à pas pour la mettre en confiance.

Qu'on se le dise, aussi gentille que pouvait l'être Neraussirvaeriiks, elle restait un dragon... et donc sensible à la flatterie. "Merci juvénile. Je suis encore loin de faire la taille de mes aïeux. Toi en revanche, je te trouve bien petite. Qu'es-tu ?"

La tactique avait peut-être marché. En tout cas, Mariele était toujours sur ses deux pieds, bien vivante. Elle commençait à se rassurer légèrement, peut-être qu'elle n'allait pas mourir ici finalement! "Je suis une naine, vous avez déjà entendu parler de mon peuple ?" Alors que son angoisse se dissipait, une envie commençait à la tarauder sérieusement. "Dites moi ... vous connaissez la sculpture sur pierre ?"

"Je suis ici depuis quelques années, je connais les tiens... de loin." Peut-être avait-elle déjà pu converser avec l'un d'eux auparavant mais rien qu'elle se souvienne. Neraussirvaeriiks manquait de précision pour se fixer dans le cours du temps. "Parles-tu de ses grands monuments de pierre que vous taillez pour en faire des habitations ?"

Maisons, cabanes, tentes, ruches… tout se ressemblait pour elle. En revanche, ce que lui présenta la juvénile capta toute son attention. La pupille bougeait légèrement alors que Neraussirvaeriiks devinait un animal, un cheval peut-être, dans les mains de la naine. Les bipèdes aiment bien les chevaux, elle évite généralement de les manger. "Est-ce une œuvre de tes mains ?"

La jeune naine rougit presque devant la question. Ce n'était rien de très beau, une oeuvre de débutante, tout au plus, les pattes étaient trop courtes, la crinière ne donnait aucune impression de mouvement ... "Oui, mais j'ai déjà fait mieux !" se défendit-elle aussitôt, ne souhaitant pas que l'immensité blanche ne la juge mal sur un produit d'aussi mauvaise qualité. Elle avait déjà sa petite fierté d'artiste, il faut le dire.

"Comment t'y prends-tu ?" continua la dragonne en se mettant plus à son aise, une patte allongée pour y poser son cou et parler librement. "Jeune, je taillais parfois la glace de mes griffes mais tes mains en sont dépourvues. Qu'as-tu pour façonner la pierre ?" Neraussivaeriiks en avait bien entendu une vague idée, depuis le temps qu'elle observait le monde, mais ce sujet tenait vraisemblablement à cœur la petite naine.

Des choses belles ou impressionnantes avait-elle dit. Un grondement de satisfaction remonta dans sa gorge à l'idée de servir de modèle. "Je te montrerai, même si les statues de glace ne tiennent pas éternellement ici." Ce qui la désolait un peu. "Tu as mon entière autorisation. Dois-je rester immobile ?"

"A ta guise. Quel est ton nom d'ailleurs ?" lui demanda la dragonne en se redressant. Prenant garde à ne pas blesser la petite naine dans ses mouvements, elle se déplaça de manière lente et méticuleuse jusqu'à faire face à une paroi plus abrupte de sa cachette. La dame blanche eut la prévention de baisser une de ses ailes devant la juvénile avant de cracher un fort jet de glace sur la pierre.

Mariele suivit les mouvements du dragon avec attention tout en farfouillant dans sa sacoche en quête d'une chute de pierre intéressante. Elle en ramassait souvent le long des chemins quand elle voyageait. La naine ne put cependant s'empêcher de sursauter lorsque l'immense créature utilisa sa magie pour créer de la glace. "Ouahou ! Impressionnant !" s'écria la sculptrice, les yeux brillants.

L'amas de glace était comme incrusté dans la pierre, le gel couvrant la roche tout autour. Il était si froid que de la buée s'en échappait à mesure que l'air ambiant, bien que refroidit par la dragonne, le réchauffait. Rapatriant son aile, la tête blanche se retourna vers la juvénile dans l'attente de sa réponse. "Je suis Neraussirvaeriiks" l'aidait-elle en se présentant la première.

Mariele rougit soudainement. Éblouie par l'artifice du dragon, elle en avait complètement oublié de répondre à sa question ! Le nom de ce dernier était d'ailleurs ... complexe. "Excusez-moi ! Je me nomme Mariele Sofstone ... Si je puis-me permettre Neru ... Ner ... hm ... êtes vous un dragon ou une dragonne ?" La question lui importait, elle ne voyait pas son œuvre de la même manière et surtout, la nommerait probablement différemment.

"Ne-rau-ssir-va-e-riiks" répéta plus lentement le reptile ailé avec douceur. "Enchantée Marielesofstone. Tu n'as pas du voir beaucoup des miens pour te poser cette question et il t'est encore temps d'apprendre petite juvénile. Sache suis une dragonne, une jeune dragonne." Puis elle retourna à son pic de glace qu'elle commença à gratter grossièrement de sa patte avant.

"Nerauussirvaaeeriiiks" répéta la jeune naine avec application avant de sourire, plutôt satisfaite de sa prestation. Elle fut en revanche terriblement surprise à la réponse de la dragonne. Non pas du fait qu'elle soit une femelle, non ... Mais qu'elle soit jeune ! "Donc vous allez encore grandir ?!" s'exclama t-elle, peinant à retenir sa sidération. De son côté, elle tripotait plusieurs morceaux de bois, cherchant à en trouver un qui pourrait correspondre.